雖然HART協(xié)議知識一種由模擬系統(tǒng)向數(shù)字系統(tǒng)轉變過程中的過度協(xié)議，但是由于HART協(xié)議是*向后兼容的智能儀表解決方案，即它可以在提供現(xiàn)場總線的*性的同時，保留對現(xiàn)有4-20mA系統(tǒng)的兼容性。而且與模擬儀表相比，HART智能儀表在成本不增加太大的前提下，具有易于調(diào)試維護和更高的精度的優(yōu)點，因而在當前的過度時期具有較強市場競爭力，早目前智能儀表市場上占有很大的份額。據(jù)統(tǒng)計，1994年，HART協(xié)議智能變送器占世界智能變送器市場的76%，已經(jīng)成為一種事實上的工業(yè)標準。據(jù)業(yè)內(nèi)人士估計，HART協(xié)議在上的使用壽命為15~20年，國內(nèi)由于客觀因素所限，使用壽命還會更長一些。因此，在今后相當長的一段時間里，HART 協(xié)議產(chǎn)品仍具有十分廣闊的市場。
HART 協(xié)議使用了ISO/OSI模型的第1、2、7層，即物理層、數(shù)據(jù)鏈路層和應用層。HART通信可以有點對點或多點連接模式。下面將對這三層分別進行簡單的介紹。
HART協(xié)議在物理層使用了Bell202標準的頻移鍵控（FSK)信號，在4-20mA信號過程測量模擬信號上疊加了低電平的數(shù)字信號。數(shù)字FSK信號相位連續(xù)，平均值為0，不影響4-20mA模擬信號，從而使模擬信號和數(shù)字雙向通信能同時進行，而不相互干擾。在HART協(xié)議中物理層中，規(guī)定通信傳輸速率為1200波特，邏輯“1”由一個周期 1200Hz頻率代表，邏輯“0”由近似兩個周期的22000Hz代表。
HART的數(shù)據(jù)鏈路層規(guī)定了通信數(shù)據(jù)的結構、通信模式、用戶接口原語等。比如規(guī)定了在HART通信中，每個字符由11位組成，包括1bit停止位、8bit數(shù)據(jù)位、1bit奇偶校驗位、1bit停止位。HART數(shù)據(jù)鏈路層規(guī)定了HART通信基于主/從（Master/Slave)協(xié)議原理，這意味著只有在主站呼叫時，現(xiàn)場設備才傳送信息。在一個HART總線上，可以同時存在兩個主設備，第2主設備通常為手持器，在這種模式下，由于每次數(shù)據(jù)的傳送都必須由主設備發(fā)起，所以數(shù)據(jù)更新速率比較低。當需要更高的數(shù)據(jù)更新速率時，可以使從設備工作在突發(fā)（Burst）模式。當從設備進入突發(fā)模式后，將不斷的發(fā)送的HART響應信息嗎，直到主站發(fā)送命令使其退出突發(fā)模式。
HART協(xié)議也支持在一對雙絞線上掛多臺HART協(xié)議從設備。將HART協(xié)議智能儀表的輪詢地址設為非0，將使其工作在多點模式，在多點模式下，4-20mA,模擬信號作廢，流經(jīng)從設備的回路電流固定在4-20mA。由于每個HART協(xié)議從設備具有*的長設備地址，所以主設備可以對每一個從設備進行操作，此時通訊方式只能是主/從模式。
HART協(xié)議在應用層規(guī)定了強大的 命令集。HART通訊基于命令，也就是主站發(fā)送命令，從站作出相應的響應。HART命令可以分為通用命令、普通常用命令、設備特殊命令三類。通用命令對于所有符合HART協(xié)議的智能設備都適用，目的是確保在大量并不斷增長的來自不同供應商的符合HART協(xié)議的設備間可互操作，并在日常工廠操作中訪問數(shù)據(jù)，即讀取過程測量值，上限、下限范圍，和其他一些信息，諸如生產(chǎn)廠家，型號、位號及描述等。普通常用命令訪問那些大多數(shù)但并非全部設備所具有的功能這些命令可選，但如果實現(xiàn)，必須被特殊說明，這些命令用于常用的操作如寫阻尼時間常數(shù)等。設備特殊命令使針對各種具體設備的特殊性而設立的，不要求設備之間統(tǒng)一，大多數(shù)用于設備參數(shù)組態(tài)、標校等。在每一個HART命令響應中包含設備狀態(tài)信息，指出設備失效或其他問題，例如模擬輸出飽和、變量超限或通訊錯誤等。一些HART協(xié)議兼容設備可以連續(xù)檢查設備狀態(tài)位，在發(fā)現(xiàn)問題時，發(fā)出警報或停車。為了確?；ゲ僮餍裕谕ㄓ煤推胀ǔＳ妹畹幕A上，HART 協(xié)議規(guī)定了設備描述（DD)并通過設備描述語言（DLL)表達。DD把主設備操作從設備所需要的所有信息都放在了一起，并且對現(xiàn)場設備給出了一種清楚的、無二義性的、一致的描述。HART從設備生產(chǎn)商使用DD建立相關設備特性的軟件，因而有識別DD能力的主站可以*訪問該設備。一個針對所有HART兼容設備描述的中央數(shù)據(jù)庫有HART通訊基金會管理。
